PETIT-ROCHER, le 11 février 1998 — Tout en prenant acte de l’intention du premier ministre Raymond Frenette de porter plainte auprès de la Commission des plaintes du public contre la G.R.C. relativement aux événements du printemps 1997 dans la Péninsule acadienne, la Société des Acadiens et Acadiennes du Nouveau-Brunswick (SAANB) exige qu’il indique clairement à l’organisme fédéral le besoin de tenir des audiences publiques sur la question.

La SAANB estime essentiel que la Commission des plaintes du public contre la G.R.C. soit clairement informée du besoin de tenir des audiences publiques sur les événements du printemps 1997 à Saint-Simon et à Saint-Sauveur. La décision du premier ministre de porter plainte constitue, selon la SAANB, une première victoire morale pour les gens de la Péninsule dont il faut souligner la ténacité.

"L’initiative du premier ministre de demander la tenue d’une enquête publique est sans conteste le résultat des multiples efforts déployés par les Acadiens et Acadiennes de la Péninsule qui ont à coeur la justice sociale. La SAANB s’associe à toutes ces personnes qui exigent la tenue d’une enquête pour faire la
lumière sur les agissements des forces de l’ordre dans la répression des manifestations à Saint-Sauveur et Saint-Simon. Nous sommes quant à nous persuadés de la nécessité d’une telle enquête, dotée d’audiences publiques, afin que soit rétabli le climat de confiance si nécessaire entre la G.R.C. et les citoyens qu’elle dessert", a déclaré le président de la SAANB, Ronald Brun.

Selon les informations recueillies, la Commission des plaintes du public contre la G.R.C. (1.800.267.6637) est un organisme fédéral indépendant chargé d’enquêter sur les plaintes portées par les citoyens contre la G.R.C. La Commission est indépendante, c’est-à-dire qu’elle rend des comptes au Parlement du Canada et non au ministre responsable de la G.R.C., à savoir le Solliciteur général. En vertu de la Loi sur la G.R.C., tout citoyen est en mesure de porter
plainte devant la Commission qui peut choisir de faire enquête et de mener des audiences publiques. L’article 45.35 de la Loi (Partie Vll) stipule en effet que "tout membre du public [...] qu’il ait ou non subi un préjudice, (peut) déposer une plainte [...]."

Dans les circonstances, la SAANB regrette qu’on n’ait pas fait appel plus tôt aux services de la Commission. Mais la SAANB reconnaît que la Commission des plaintes du public contre la G.R.C. est plutôt mal connue au N.-B. Du reste, il a été possible d’apprendre que la G.R.C., qui compte 20 000 membres, fait l’objet d’une moyenne de 3000 plaintes par année, dont 1000 sont adressées directement à la Commission, et 2000 à la G.R.C. Or, pour ce qui est des audiences publiques, la Commission n’en a menées que 16 depuis sa fondation, en 1988, dont aucune au Nouveau-Brunswick. À la lumière de ces
informations, et considérant la gravité de ce qui s’est produit à Saint-Simon et à Saint-Sauveur, la SAANB estime que les Acadiens et Acadiennes de la Péninsule acadienne sont en droit de s’attendre de la part de leur premier ministre qu’il fasse tout en son pouvoir pour convaincre la Commission de tenir des audiences.

Enfin, pour ce qui est des déclarations méprisantes du Solliciteur général à l’endroit des Acadiens et Acadiennes et de l’usage de la violence, la SAANB estime que madame Jane Barry ne s’est toujours pas amendée honorablement des propos diffamants qu’elle a tenus la semaine dernière. La SAANB juge déplorable l’entêtement de la ministre à refuser de s’excuser et de retirer officiellement ses propos calomnieux.

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