Petit-Rocher, le 5 novembre 2000 - La Société des Acadiens et Acadiennes du Nouveau-Brunswick prendra part à la campagne électorale fédérale pour s'assurer que les préoccupations de la communauté acadienne du Nouveau-Brunswick soient abordées, a indiqué aujourd'hui le président de la SAANB Jean-Guy Rioux.

«L'engagement déficient et le manque flagrant de leadership de la part du gouvernement fédéral à l'égard de la pleine mise en oeuvre de la Loi sur les langues officielles nous préoccupe grandement, de poursuivre Monsieur Rioux. Nous voulons que les différents partis nous fassent connaître leur engagement envers l'application de cette Loi ainsi que les mesures qui seraient privilégiées par leur gouvernement pour assumer son rôle de gardien de cette valeur fondamentale.

Dans son récent rapport annuel, la commissaire Dyane Adam a vivement dénoncé le manque de leadership du gouvernement actuel dans l'affirmation de la dualité linguistique. Le sénateur Jean-Maurice Simard, dans un rapport rendu public en novembre 1999, a aussi dénoncé le désengagement du gouvernement fédéral, ce qui a lourdement hypothéqué le rayonnement des communautés francophones et acadiennes du pays. Il y notait des reculs et l'érosion des droits de ces communautés tout en soulignant l'urgence d'avoir les moyens d'appliquer et de faire respecter cette loi fondamentale du Canada.

«Il s'agit pourtant d'un élément critique du succès du fédéralisme canadien, de dire Monsieur Rioux, mais aucun parti politique ne semble intéressé à en discuter».

Autant du côté du parti au pouvoir que des autres partis, on ne veut pas aborder la question des langues officielles en tant que valeur fondamentale du Canada. La francophonie canadienne est à nouveau absente des enjeux électoraux. C'est évident quand on parcourt les programmes des principaux partis politiques fédéraux.

Inutile de chercher dans les programmes de l'Alliance canadienne, du Nouveau parti démocratique et du Parti progressiste-conservateur. Pas un paragraphe, pas une phrase, voir une seule ligne qui fait mention ne serait-ce qu'une fois du bilinguisme et de la dualité linguistique. Dans le sien, le Bloc québécois réserve quelques pages aux communautés francophones et acadiennes.

Pour sa part, celui du Parti libéral ne contient que quelques vagues engagement en faveur de la dualité linguistique et du développement des minorités francophones et acadiennes. Leur plan d'action comprend quelques paragraphes qui résument le credo libéral habituel en matière de bilinguisme, mais aucun engagement ferme. Le seul engagement ferme que l'on retrouve dans le programme libéral au chapître du bilinguisme consiste à promettre une augmentation du financement destiné aux écoles d'immersion.

Durant cette campagne électorale, le Parti libéral n'en parle que lorsqu'il agite le spectre d'un nouveau référendum, se vantant de défendre les Acadiens et les francophones de l'extérieur du Québec. Que se passera-t-il après le 27 novembre prochain?

La SAANB doit constamment réagir à certaines décisions d'institutions et d'agences gouvernementales qui ne respectent pas la réalité linguistique du Nouveau-Brunswick. Le dossier de la Gendarmerie Royale du Canada, qui voulait abaisser les exigences langagières de ses membres en poste dans les régions francophones, et la reconnaissance d'un statut bilingue pour la capitale nationale en sont deux exemples. Deux élections seront passées et le dossier de la refonte de la carte électorale est toujours devant les tribunaux.

Plusieurs autres dossiers propres à certaines régions du Nouveau-Brunswick font également partie de nos revendications auprès des politiciennes et politiciens. Développement régional, assurance-emploi, pauvreté de plus en plus grandissante, etc. : autant d'enjeux que nous aimerions voir discutés par ceux et celles qui seront appelés à diriger le pays.

La Société des Acadiens et Acadiennes du Nouveau-Brunswick est un organisme provincial qui vise à promouvoir et défendre les intérêts de la communauté acadienne.

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