Petit-Rocher, mercredi le 10 octobre 2001 - La Société des Acadiens et Acadiennes du Nouveau-Brunswick se positionne du côté des attentes et des interrogations face au nouveau Cabinet du gouvernement de Bernard Lord.

C'est avec un Cabinet ministériel provincial métamorphosé que devra maintenant composer la SAANB lorsqu'il sera question de régler les dossiers d'importance pour la communauté acadienne. À propos de ces changements, l'organisme provincial se pose des questions, tout en se montrant enthousiaste face à certaines mutations qui pourraient somme toute s'avérer profitables pour la collectivité francophone du Nouveau-Brunswick.

La SAANB voit quand même d'un bon oeil la présence de députés acadiens au sein d'aussi importants ministères que ceux de la Santé et des Transports, soit Elvy Robichaud et Percy Mockler, et se réjouit de la création d'un ministère du Tourisme, guidé par Paul Robichaud. Avec une structure ministérielle complète au niveau du tourisme et des parcs, les intervenants de l'industrie touristique pourront sans doute profiter d'une intervention gouvernementale claire et soutenue en la matière. La SAANB prévoit d'ailleurs une rencontre avec le ministre Paul Robichaud, également ministre responsable de la francophonie, pour discuter des dossiers francophones et pour le mettre au parfum des Célébrations de 2004.

Par ailleurs, la SAANB se montre inquiète face à la décision du premier ministre Bernard Lord de nommer Rodney Weston, un unilingue anglophone à la tête du ministère de l'Agriculture, des Pêches et de l'Aquaculture. Le secteur des pêches étant majoritairement acadien, on craint certaines difficultés pour les représentants de l'industrie des pêches.

Au ministère de l'Éducation, une tradition depuis longtemps établie veut qu'il y siège un ministre bilingue. La décision de Bernard Lord d'y loger Dennis Furlong, un député qui n'est pas reconnu pour ses capacités à s'exprimer dans la langue de Molière, sème des doutes parmi les rangs de la SAANB. Selon monsieur Rioux, le nouveau ministre aura fort à faire. «C'est un ministre qui aura à faire ses preuves. Si son passage au ministère de la Santé est garant de ses réalisations futures en éducation, on a de quoi se méfier de ce ministre qui a accordé 20 places aux étudiants anglophones pour des études en médecine hors Nouveau-Brunswick, alors que la population acadienne doit se contenter de 10 places et qu'on attend encore des mesures concrètes en ce sens. Décidément, son véritable défi sera de nous démontrer qu'il sait réellement se mettre à l'écoute des besoins de la communauté acadienne.».

Pour ce qui est de la Santé et des Transports, Jean-Guy Rioux, président de la Société des Acadiens et Acadiennes du Nouveau-Brunswick, espère que les deux ministres nouvellement assermentés sauront répondre aux aspirations de la population acadienne. «Percy Mockler, originaire du Nord, devrait avoir une bonne idée du rattrapage à y faire au niveau des infrastructures routières. Nous espérons qu'il saura rapidement redresser la situation.

«Dans le domaine du ministère de la Santé, espérons que le ministre Elvy Robichaud tiendra compte des préoccupations de la communauté acadienne en matière de santé, notamment en matière de structures régionales de pouvoir au ministère. Par ailleurs, nous comptons sur le ministre Robichaud pour régler le problème des places supplémentaires réservées dans les universités québécoises. Nous souhaitons donc rencontrer monsieur Robichaud d'ici peu pour corriger cet état de fait qui, encore une fois, nous fait faire du surplace face à la communauté anglophone.».

Du côté de la SAANB, on nourrit donc de grandes attentes de la part de la députation francophone postée à des portefeuilles d'importance. Pour peu qu'on y insuffle ce qu'il faut de volonté politique, la communauté acadienne, selon l'organisme, pourra espérer recevoir un traitement digne de sa position dans la province du Nouveau- Brunswick.

La Société des Acadiens et Acadiennes du Nouveau-Brunswick est un organisme provincial vouée à la représentation et à la défense des droits de la collectivité acadienne du Nouveau-Brunswick.

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